第17章 灾年卖儿卖女

李大嫂嘴上骂得凶，心里又忍不住犯起了嘀咕。

难道说。

张大壮真的怕老了没人养老，转了性子开始善待几个孩子。

仔细想想。

好像也不奇怪。

毕竟。

他这种自私自利的人，啥事都得为自己想。

今年四十多岁，半条腿进了棺材。

老了老了。

大儿子，小闺女不养他，那不得活活饿死。

隔壁院子。

张大壮站在屋檐下翻晒着柿饼，将李大嫂的骂声听得一清二楚。

无所谓地笑了笑，继续翻着手里的柿子串。

原主攒下来的混账骂名，不是吵一架就能扭转。

更不是一碗肉，一点糖腌柿子就能消解。

日子是过出来的，不是说出来的。

只要踏踏实实把日子过好，让全家吃饱穿暖。

烂名声自然会随着时间，一点点消解掉。

傍晚的灶房里，爱吃的张大壮又搞出了新花样。

打卤面。

兑换了一小包淀粉，张大壮亲自给林玉芬演示，如何用木耳和野菜做卤。

“木耳泡发以后焯一遍水，跟野菜一起炒香了，再加水勾芡，以后你在家就这么做。”

林玉芬只知道木耳能煮着吃，从没见过还能跟面条拌在一起吃。

“原来木耳还能这么做，闻着就香。”

片刻后，四碗冒着热气的打卤面端上了桌。

褐黑色的木耳，翠绿的野菜。

裹着浓稠的卤汁浇在白面条上，看着就让人胃口大开。

几个孩子拿起筷子，大口大口地吃了起来，吸溜面条的声音此起彼伏。

张招娣捧着碗，吃得嘴角沾了卤汁，一脸满足道：“爹，这面也太好吃了，要是咱们每天都能吃这么饱就好了。”

“东西到了手里得会拾掇，天天吃糠咽菜舌头都木了，换着花样做才能吃出滋味。”

张大壮夹了一大筷子面条，呼噜呼噜吃了几口。

张大牛忽然停下了筷子，眉头紧紧地皱了起来。

家里那点粗粮白面加在一起，省着吃最多还能撑十天。

十天之后怎么办，他也不知道。

爹又是买肉，又是买糖，买胰子，花钱跟流水似的。

三两银子眼瞅着就花没了。

再这么下去，不等冬天来家里就先断了顿。

林玉芬犹豫了半天：“爹，咱家那点粮食吃完之后该咋办啊，地里的庄稼，我看是彻底没指望了，叶子都黄透了，连个穗子都没抽出来，就算是好年景，交了赋税也不剩啥，今年这光景，我怕……”

“怕啥，天塌不下来有我撑着。”

张大壮放下筷子，语气从容道：“你们只管吃饱穿暖，别的事不用你们瞎操心。”

嘴上说得轻松，张大壮其实也闹心。

大旱已经持续了快半年。

再这么下去。

别说地里的庄稼，就连村外的水都要干了，接下来的日子只会越来越难。

光靠系统兑换不是长久之计，必须尽快找到稳定的进项。

“哪个杀千刀的，偷了我家的粮食！！！”

“那是我们一家的**啊，老天爷，你睁开眼看看吧，还让不让人活了！！！”

半夜，张大壮被一阵撕心裂肺的哭声惊醒。

坐起来竖起耳朵听，是隔壁李家的动静。

多攒粮，多攒钱。

才能带着一家人熬过这场灾荒。

随即，张大壮的第一反应就是披上衣服冲到里屋，掀开床板检查藏在下面的粮食。

见粮袋还在，才松了一口气。

心里再次敲响警钟。

荒年粮食就是命，饿疯了的人，什么事都干得出来。

县城李大户家被抢的事才过去没几天，现在村里也出了偷粮的事。

幸好早有防备，把粮食藏得严严实实的。

不然。

今天被偷的，就是他们家了。

没一会儿，外头又响起了铜锣声。

“大伙都听着，李家的粮食被偷了，一家老小眼看就要断顿了，都是乡里乡亲的，谁家有余粮的就凑一点出来，先帮他们家渡过这个难关，不能眼睁睁看着人饿死。”

“李大力，带上你家老大往村口追，偷粮贼肯定还没跑远！”

老里正许三春带人敲锣，招呼各家各户都出来帮忙抓贼。

组织村里的青壮拿着棍子去村外追小偷。

折腾了大半夜，追小偷的青壮们空着手回来了。

小偷早就跑没影了。

村民们凑来凑去，也只凑出来两斤粗粮。

张大壮推开院门走出去，李家的院子里已经围了一圈人。

李大嫂瘫坐在地上，头发散乱满脸是泪。

怀里抱着空了的粮袋子，哭得上气不接下气。

“大力，村里就这条件了，你先收着，好歹能顶两天。”

许三春叹着气将粮食递给李大力。

身为里正，他也是爱莫能助。

县城都缺粮食。

更别说这些乡下的小民百姓了。

李大力默不作声地接过粮食，脸色痛苦地看了儿子狗剩一眼。

“里正，您帮我问问，县里谁家要买孩子……给口饭吃就成……”

“当家的！不能卖狗剩啊，咱就这一个儿子，卖了他，咱家就绝后了！”

李大嫂一听这话哭得更凶，扑过来挡在孩子身前。

李大力眼睛通红道：“不卖儿子，全家都得饿死！”

张大壮靠在李家院门框上，抱着胳膊一言不发。

里头哭的哭，闹的闹。

灾年里卖儿卖女，从来都不是什么新鲜事。

不是当爹当妈的狠心，是真的走投无路了。

不卖孩子，全家都得一起饿死。

“哟，李大哥，卖多少钱跟我说说呗，我看看能不能掏得起。”

张大壮慢悠悠地开口，语气里带着一股不着调的口吻。

李大力脸色铁青道：“张大壮，你少在这说风凉话，我家都到这个份上了，你还来看笑话，你还是不是个人？”

“李大力，你可真有本事，堂堂一个大老爷们不想着办法找活路，反倒要把自己亲儿子卖了，我要是你早一头撞死在南墙上了，也省得在这丢人现眼。”

李大力嘴唇哆嗦着。

他是真没辙了。

不然谁愿意卖自己的亲骨肉。

“张大壮，这是我家的事，跟你没关系。”

“我就管了，你能怎么着？”

张大壮依旧是那副吊儿郎当的语气：“我家正好缺个干活的，让你家狗剩去我家干活，管吃，干一天算一天。”

救急不救穷，张大壮不是白莲花，更不是圣母。

之所以开口帮忙。

一方面是回报李家曾经接济过几个孩子。

另一方面。

也是给林玉芬找个小跟班。